Sin Haber Estudiado

Juan 7:12-15 Entre la multitud corrían muchos rumores acerca de él. Unos decían: «Es una buena persona.» Otros alegaban: «No, lo que pasa es que engaña a la gente.» 13 Sin embargo, por temor a los judíos nadie hablaba de él abiertamente. 14 Jesús esperó hasta la mitad de la fiesta para subir al templo y comenzar a enseñar. 15 Los judíos se admiraban y decían: «¿De dónde sacó éste tantos conocimientos sin haber estudiado?»

¿Alguna vez te has dado cuenta de que Jesús no estudió bajo rabí (maestro judío) según la costumbre establecida en su día? Pablo, escritor de la mayoría del Nuevo Testamento, estudiaba las escrituras bajo el rabí más famoso en Jerusalén, Gamaliel. Cuando se convirtió en cristiano e intentó explicar el evangelio a Festo, este le acusó de haberse vuelto loco: “El mucho estudio te ha hecho perder la cabeza” (Hechos 26:24). Si haya una persona en la Biblia que entendía las escrituras, era Pablo.

¿Pero Jesús? A pesar de que él podía leer (Lucas 4:16-21) y escribir (Juan 8:6-8), no había estudiado bajo ningún rabí. Nadie le contrataría para ser maestro en la sinagoga con un currículum tan vacío. Por eso es bien importante lo que nuestro pasaje dice en versículo quince: “Los judíos se admiraban y decían: «¿De dónde sacó éste tantos conocimientos sin haber estudiado?»”

Si sigues leyendo el pasaje, encontrarás que el autor no nos da una respuesta a esta pregunta. Yo puedo imaginar cuatro posibilidades:

1. Jesús había estudiado bajo un rabí, pero la gente no lo sabía.
2. Jesús no tenía que estudiar porque, como Dios el Hijo, ya sabía todo.
3. Jesús había estudiado las escrituras por sí mismo.
4. El Padre se le había revelado milagrosamente.

La primera posibilidad no es muy probable. Ninguno de los cuatro Evangelios dice que Jesús estudió bajo un rabí, y no he oído de ninguna fuente contemporánea que sugiere esto.

La segunda posibilidad también tiene problemas. Aunque confesamos que Jesús es cien por ciento Dios, los Evangelios frecuentemente dicen que Jesús obró a través del Espíritu Santo. Cuando era  niño, “siguió creciendo en sabiduría y estatura” (Lucas 2:52), y cuando creció no sabía cuándo el fin iba a ocurrir (Mateo 24:36). Jesús, aunque era Dios, vivió como hombre para morir en nuestro lugar (Filipenses 2:6-8). No es muy probable que utilizó su divinidad para entender las escrituras.

Yo creo que la tercera y la cuarta hacen juego juntos. Jesús sabía manejar el libro de Isaías (Lucas 4:17). Estaba bien familiar en sus manos porque lo leía y estudiaba. Es muy fácil encontrar muchos lugares en los Evangelios donde Jesús recita la escritura de memoria. Nadie memoriza la escritura sin leerla y oírla frecuentemente. Y en ese entonces, no era inusual encontrar a alguien que había memorizado todo el Antiguo Testamento, o en tiempos después de Cristo, ¡el Nuevo Testamento también!

Al otro lado, fue Dios quien le reveló esto a través del Espíritu Santo. Jesús también dice en muchos lugares que está diciendo lo que el Padre le había llamado a decir (Juan 8:28).

Si esto es verdad, entonces ¿qué tiene que ver conmigo? En primer lugar, debemos reconocer que Jesús es Dios. Tanto sus obras como sus enseñanzas muestran que no era mero profeta o maestro bueno, sino Dios en carne.

Segundo, debemos reconocer que Dios no es limitado por nuestra falta de educación. Conozco a algunos hombres que ni siquiera terminaron la escuela secundaria y que se convirtieron en lectores para Cristo. Ahora saben mucho por el acto simple de leer las escrituras diariamente. También conozco a otras personas más “educadas” que profesan ser creyentes pero su relación con la Biblia se encuentra solo cuando asisten a la iglesia.

Dios revela la verdad a sus seguidores cuando le buscan a través de su palabra. No quiere decir que no vamos a errar, o que la educación sea infructífera (estudio para una licencia en un seminario bíblico), sino que Dios es quien nos recompensa el estudio bíblico con sabiduría bíblica.

No debemos preocuparnos por nuestra educación o falta de la misma cuando estamos buscando a Dios en su palabra. Él tiene toda la educación que necesitamos.

5 Solas de la Reforma Protestante

El 31 de octubre, 1517, un monje alemán llamado Martín Lutero inició la Reforma Protestante al pegar una lista de asuntos para discutir, entre ellos las indulgencias y la autoridad del Papa. Pocos años después tradujo Lutero la Biblia a alemán. Durante el siglo XVI sólo los eruditos podían leer las escrituras porque sólo la Vulgata (una traducción a latín) era legal poseer en la mayoría de los países católicos. Versiones “vulgares” (comunes) no se podían escribir ni leer. Pocos eclesiásticos leían la Biblia, prefiriendo usar ritos y liturgias de la Iglesia Católica Romana en vez del texto bíblico en la iglesia.

Gracias a hombres como Martín Lutero (alemán), William Tyndale (inglés) y Casiodoro de Reina (español), la Biblia fue traducida para que la gente común pudiera leerla. Los que querían reformar las prácticas y la doctrina de la Iglesia Católica Romana para que convenga más con las Sagradas Escrituras formularon cinco frases que resumieron sus prioridades en la Reforma: 

Sola scriptura = Sola escritura

Este principio refiere a la fuente de autoridad para estas prácticas y doctrinas. En 1.500 años muchas prácticas y enseñanzas entraron en la Iglesia que no tenían nada que ver con lo que la Biblia enseña. Los reformistas querían regresar a la Biblia como autoridad en vez de las tradiciones humanas. Esto no quiere decir que no se puede aprender algo de los credos, libros, y otras fuentes de la historia del Cristianismo, sino que todo tiene que ser sometido a lo que la Biblia dice.

Sola fide = Sola fe

Al leer la Biblia, los reformistas se dieron cuenta de que la verdad es que Dios nos considera justos por creer en Jesús, no por vivir rectamente. Algunos pueden preguntar, ¿qué malo hay en decir que se necesita la fe más obras? ¡Mucho! La Biblia enseña que es por causa de la fe en Jesús, no las obras buenas que hagamos, que Dios nos salva. Gálatas 2:16 dice, “Sabemos que el hombre no es justificado por las obras de la ley sino por la fe de Jesucristo, y también hemos creído en Jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo y no por las obras de la ley, ya que por las obras de la ley nadie será justificado.” Aunque puede parecer bien claro que somos justificados por la fe, la Iglesia Romana afirma todavía que las obras completan la obra de Jesús y nos justifican ante Dios.

Sola gratia = Sola gracia

Relacionado al punto anterior, los reformistas enseñaron que la salvación del hombre se recibe sólo por la gracia de Dios. La gracia es algo inmerecido, así que Dios no nos salva como deber o pago por algo que hemos hecho para agradecerle.

Solo Christo = Solo Cristo

Cristo es el único mediador y salvador del ser humano. Para los reformistas, esto significaba que las oraciones y la veneración dirigidas a los santos y la Virgen María contradicen las escrituras (por ejemplo, la prohibición de adorar imágenes). También significaba que no es necesario ser parte de la Iglesia Católica Romana o someterse al Papa para ser una verdadera iglesia de Cristo.

Soli Deo gloria = A Dios solo sea la gloria

Este principio es el fundamento de los demás. Si realmente queremos que Dios reciba toda la gloria, debemos creer y actuar conforme a su Palabra, proclamar su evangelio que ofrece la salvación por gracia a través de la fe, una salvación que se encuentra en Cristo sólo, no por nuestras obras. 

Muchas personas hoy en día no reconocen la importancia de la diferencia entre las posiciones de los reformistas y las de la Iglesia Católica Romana. Para las personas que murieron por causa de afirmar estas doctrinas, la diferencia no sólo significaba la vida o la muerte, sino también el cielo o el infierno.

Génesis 3-11

Resumen de Génesis 3-11 según la Biblia Reina-Valera, imprimido en 1602 (ligeramente actualizado)

CAPÍTULO 3

1. Satanás, por medio de la serpiente, induce a la mujer a que coma del fruto del árbol que le estaba vedado por mandamiento de Dios.
2. Ella, persuadida, come del fruto y hace que su marido también coma, y luego sienten los efectos de su pecado, avergonzándose de verse desnudos.
3. Se acerca Dios de ellos, mas ellos, confusos de su desnudez y mala consciencia, se esconden de él.
4. Dios, examinada la causa, maldice a la serpiente y castiga a ellos.
5. Vestidos de pieles los echa del Paraíso del deleite para que trabajen en la tierra donde comiencen a experimentar la ejecución de su castigo.
6. Pone guarda al Paraíso para que, atreviéndose a comer del árbol de la vida sin su licencia, no viniesen en mayor miseria.

CAPÍTULO 4

1. El nacimiento de Caín y de Abel y los oficios de ambos.
2. Ofrecen a Dios de los frutos de sus trabajos y Dios acepta el sacrificio de Abel y desecha el de Caín por lo cual Caín se enoja y concibe singular envidio y odio contra su hermano.
3. Dios lo corrige y lo amonesta de su deber: lo cual, no obstante, mata a su hermano.
4. Dios responde por Abel y en venganza de su sangre maldice a Caín, el cual sale desesperado del divino juicio.
5. Lamec, descendiente de Caín, ejemplo de la corrupción de aquel siglo, toma dos mujeres, gloriándose de sus homicidios.
6. Sus hijos son inventores de las artes.
7. Nacimiento de Set, hijo de Adán, y restauración del divino culto.

CAPÍTULO 5

1. Se recapitulan las descendencias de Adán por la línea de Set hasta Noé y sus hijos.

CAPÍTULO 6

1. Se recitan las causas del diluvio, que fueron principalmente corrupción del matrimonio y tiranía y opresión de los grandes a los pequeños, por lo cual denuncia Dios horrible asolación de todo lo creado, habiendo dado antes al mundo espacio de penitencia.
2. Noé sólo es hallado pío en tan corrupta generación; con él consulta Dios su ira contra el mundo y su determinación de asolarlo por el diluvio y le manda hacer un arca en que se salve con su familia, y alguna parte de animales, que fueran como la simiente del nuevo siglo.

CAPÍTULO 7

1. Noé entra en el arca por mandato de Dios con su familia, metiendo consigo los animales que Dios le tasó.
2. En el mismo día comenzaron las aguas del diluvio a inundar sobre la tierra, creciendo siempre por 40 días y reposándose sobe ella por 150 días donde pereció toda cosa viva sobre la tierra, quedando solo Noé con lo demás que entró con él en el arca.

CAPÍTULO 8

1. Por ordenación de Dios se disminuyen las aguas del diluvio y al fin se secan del todo.
2. Por su mandato sale Noé del arca con su familia y con todos los animales que en ella se salvaron.
3. Noé, reconociendo el beneficio de Dios, le da público culto y Dios lo acepta y hace promesa de seguridad de tal castigo a toda la tierra.

CAPÍTULO 9

1. Bendice Dios a Noé y a sus hijos y los confirma el señorío sobre todos los animales de la tierra y del mar y los concede el uso de ellos para su mantenimiento.
2. Prohíbe el comer sangre en señal de cuanto aborrezca el derramamiento de la sangre humana, amenazando al que la derramare con la pena del talión.
3. Hace pacto con Noé y con toda la tierra que nunca más será anegada con diluvio universal, dando el arco del cielo por señal y sacramento de su promesa.
4. Embriagado Noé y descubierto, su hijo Cam lo escarnece; los otros dos hijos, Sem y Jafet, lo cubren.
5. Despertado Noé, maldice a Cam y bendice a Sem y a Jafet.

CAPÍTULO 10

1. Se recitan las descendencias de los hijos de Noé. La de Jafet y los lugares de sus habitaciones.
2. La de Cam, de desde vino Nimrod y Asur: el primero tiranizó en Mesopotamia, el otro en Asiria.
3. El origen de los cananeos y el lugar de su habitación.
4. La genealogía de Sem y la descendencia de Éber por la línea de Joctán, su hijo, y el lugar de su habitación.

CAPÍTULO 11

1. Los hombres consultan de perpetuar su memoria con el edificio de una ciudad y de una torre y ponen su determinación en efecto.
2. Dios, con la confusión de las lenguas, castiga su soberbia e impide la empresa, y por esta ocasión se esparcen por toda la tierra.
3. Se recita la genealogía de Sem por la línea de Péleg, otro hijo de Éber, deduciéndola hasta Abram para mostrar el origen del pueblo de Dios.
4. Téraj sale de la tierra de los caldeos con su hijo Abram y con sus familias y viene en Jarán, donde muere.

El Atentado de Boston, Celulares, y lo que Dios ve

Nada de lo que Dios creó puede esconderse de él, sino que todas las cosas quedan al desnudo y descubiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que rendir cuentas.

Hebreos 4:13, RVC

Creo que los eventos de Boston, Massachusetts, nos recuerdan de la verdad de que Dios todo lo ve. La policía y el FBI identificaron muy rápidamente a dos hombres que creían que eran responsables por las dos bombas. Esto fue gracias a todas las fotos y grabaciones de celulares y cámaras en la calle donde las bombas explotaron. En un par de días todo el país sabía sus nombres, su descendencia, y muchos detalles de sus vidas desde su nacimiento hasta las cosas que hicieron en la preparatoria y la universidad. Todo fue al descubierto.

Cuando estos hombres se dieron cuenta de que no podían ocultarse, mataron a una guardia de MIT, secuestraron a un hombre y le robaron su carro. Dentro de 24 horas uno fue matado y el otro capturado después de sufrir injurias en un enfrentamiento con la policía.

Quizás estos dos hombres pensaban que podían evitar ser reconocidos entre todas las personas que estaban allí ese día. Si fue así, se equivocaron grandemente porque uno está muerto y el otro tendrá que enfrentarse al sistema de justicia americano. Y los dos tendrán que rendir cuentas ante Dios.

Yo sé que en lo personal es muy fácil olvidar que Dios me ve. Por cada uno de mis pecados y decisiones yo tendré que rendirle cuentas. No puedo evitar sus “cámaras” que me rodean y graban muchísimo más que las de la gente de Boston. Esta verdad nos debe de causar detenernos y considerar nuestras acciones, actitudes, y motivaciones. Dios me ve. ¿Estoy viviendo conforme a su voluntad, o es que sólo pienso en mi a la exclusión de Él y sus deseos para mi vida?

Un Mapa de la Biblia: Cómo Conseguir una Visión General de la Biblia

Hace unos días leí un artículo de Ligonier Ministries, “Get a Basic Overview of the Bible” [Conseguir una Visión General de la Biblia]. Cuando pastor y teólogo R.C. Sproul habla en conferencias y le pregunta a su audiencia cuantos habían leído la Biblia de principio al fin, menos de 50% dijo que sí.

Sproul cree que necesitamos un mapa para ayudarnos con las partes más difíciles y extranjeras de la Biblia. Él sugiere que empecemos con una visión general de la Biblia. Identificó los libros de la Biblia que nos ayudarán a entender la cadena de eventos de la Biblia como fundamento de nuestro entendimiento. Con algunas alteraciones, tengo la lista puesta abajo para ayudarte a leer la Biblia para mejor entender el panorama de sus eventos:

Historia Divina

Génesis (Creación, la caído, y los patriarcas de la nación judía)

Éxodo (Liberación de Israel y su formación en nación)

Josué (Conquista de la Tierra Prometida)

Jueces (Transición de federación tribal a monarquía)

1 Samuel (Empiezos de la monarquía de Israel)

2 Samuel (Reino de David)

1 Reyes (Rey Samuel y el reino divido)

Amos y Oseas (profetas durante la división del reino)

2 Reyes (Caída de Israel y exilio)

Jeremías (profeta durante la caída de Jerusalén)

Esdras (Regreso del exilio)

Nehemías (Restauración de Jerusalén, capital de Israel)

Lucas (Nacimiento, vida, muerte y resurrección de Jesús)

Hechos (Formación y difusión de la iglesia)

La Vida Cristiana y Cómo Vivirla

Salmos, y Proverbios (Poesía y sabiduría)

Efesios (Introducción a las enseñanzas de Pablo)

1 Corintios (Acerca de la vida en la iglesia)

Santiago (Fe práctica)

1 Timoteo (Instrucciones para los líderes de la iglesia)

Hebreos (Cristo y cómo relaciona al Antiguo Testamento)

Romanos (Teología de Pablo)

Al leer estas partes te darás un mejor entendimiento del esqueleto de la Biblia y te prepararás para leer todos los libros.

Carne Contra Espíritu: Los Productos de Una Vida

En Gálatas 5:16-26 Pablo contraste las actitudes y acciones de los que buscan satisfacer “los deseos de la carne” (v16) con las de los que viven “según el Espíritu.” En este pasaje de la Escritura Pablo da un mandato a creyentes y describe una verdad acerca de creyentes.

El mandato es “Vivan según el Espíritu.” Si nosotros somos cristianos debemos de vivir conforme a la fe que profesamos. Esto significa buscar satisfacer los deseos de Dios y no los de nuestra naturaleza pecaminosa. Todos sabemos que esto es bien difícil y requiere lo negativo de quitarnos las actitudes y acciones malas que hospedamos y lo positivo de ponernos las actitudes y acciones buenas de Jesús (cf. Efesios 4:22-24).

La verdad es que los que son creyentes sí cumplen el mandato. Dice en el versículo 24, “Y los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos” (RVC). El término gramático para “han crucificado” es “pretérito pluscuamperfecto” y describe una acción que fue cumplido en el pasado pero que tiene afectos presentes. Si hemos crucificado la carne (la naturaleza pecaminosa), nosotros sí viviremos “según el Espíritu”. Esto no quiere decir que no podemos pecar, pero sí quiere decir que no viviremos según esa vieja naturaleza.

¿Cómo podemos ver si estamos viviendo según el Espíritu o según la carne? Considera los versículos más populares de este pasaje: “Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza. Contra tales cosas no hay ley” (v22-23). El fruto, el producto de una vida que se vive “según el Espíritu” es amor (para Dios y para los demás), gozo (en Dios, en nuestra salvación, en el pueblo de Dios), paz (entre Dios y nosotros, en nuestro ser, entre nosotros y otras personas), paciencia (en aflicción, para con los demás), benignidad (hacia otras personas), bondad (en nuestras acciones y hacia otras personas), fe (en Dios y sus promesas), mansedumbre (en nuestras relaciones personales, en nuestro ser), templanza (moderación y dominio propio). Ha de notar que la palabra “fruto” es singular. No es que podemos excusar una falta de uno o dos de estas características, sino que debemos de producir todas conforme a nuestra manera de vivir “según el Espíritu”.

El Pastor que No Predica la Palabra: Que Confiemos en la Biblia

Hace tiempo escuché un sermón acerca del matrimonio. El pastor tenía muchas buenas cosas para decir, pero hizo algo, o mejor dicho, no hizo algo, y eso me molestó: no predicaba la Biblia. No es que predicaba algo en contra de la Biblia, sino que él predicaba sin dar referencia a la Biblia en ningún instante. No lo podía creer. ¿Cómo puede alguien predicar sin hablar de la Biblia? Ni siquiera contó una historia de la Biblia. Todo lo que dijo (y mucho de lo que dijo fue bueno) venía de él.

Hay un problema con esto porque si este hombre se creía tan calificado para ponerse en el lugar central del culto cristiano en lugar de la palabra de Dios, este hombre era bien egoísta o tonto, pero de cualquier lado él blasfemaba al confiar más en sus propios esfuerzos que en el poder de la palabra de Dios y su Espíritu Santo.

Dice en Hebreos 4:12 que “La palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que las espadas de dos filos, pues penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón” (RVC). Lamentablemente hay muchas personas en la iglesia de hoy, incluso los pastores, que no creen que la palabra de Dios sea “viva y eficaz” para persuadir a la gente y tocarles emocionalmente para hacer un cambio en sus actitudes y acciones.

Como creyentes, nosotros debemos de escuchar a predicadores que buscan explicar lo que la Biblia dice y no a los que buscan mostrar tan inteligentes y experimentados ellos son. Si escuchas a alguien predicar y puedes decir frecuentemente “¿Qué tiene esto que ver con la Biblia?” o “¿Qué tiene esto que ver con el pasaje en que estamos?” debes considerar buscar otra iglesia que sea más fiel a la palabra de Dios.

Si eres pastor, tú tienes la responsabilidad de someterte ante el Dios de quien es la palabra que te atreves a explicar a la iglesia que también pertenece a él (cf. Santiago 3:1; Hechos 20:28). Nosotros, los que somos predicadores, tenemos que serle fiel a Dios para anunciar su palabra y no cualquier cosa que nos entre en la mente. “La palabra de Dios es viva y eficaz”. Lo que es mío no puede ser tan provechoso como lo que es de él.

La Biblia en la Pantalla Grande

Hace poco tiempo un canal de televisión estadounidense empezó una serie de historias de la Biblia. En mi corta vida yo he visto muchas películas basadas en la Biblia y esta serie parece como una de las mejores que yo he visto en cuanto a los valores de producción y profesionalismo. Supongo que sólo La Pasión del Cristo puede superarla en estos dos aspectos.

Yo, en lo personal, he beneficiado mucho de programas que intentaron dar una vista de cómo se realizó las historias de la Biblia. Es interesante ver la ropa, los edificios, y las acciones que había en ese entonces. Pero tengo mis reservaciones, especialmente cuando pienso en la suficiencia de las Escrituras.

La suficiencia de las Escrituras es una frase que muchos cristianos usan para resumir una enseñanza bíblica muy importante: La Biblia, que es la única palabra de Dios grabada para nosotros, es suficiente en sí mismo para informarnos acerca de la salvación y para dirigir nuestras creencias y acciones. Esto no quiere decir que no podemos creer o hacer nada que no esté en la Biblia. No vamos a encontrar las reglas de fútbol en la Biblia, pero la Biblia sí nos puede informar de principios (e.g. humildad, auto disciplina) que deben de guiar nuestras acciones en el campo. Lo que la suficiencia de las Escrituras quiere decir es no necesitamos algo más para hacer lo que la Biblia dice que hace en sí mismo. No debemos de buscar en el Corán para información de cómo ser salvos. No debemos de mirar hacia el yoga para producir en nosotros la paz que sólo puede venir a través de una vida reconciliada con Dios.

¿Qué tiene que ver las películas basadas en la Biblia con la suficiencia de las Escrituras? Antes que nada quiero decir que yo he tenidos muchas experiencias positivas con películas basadas en la Biblia. Por ejemplo, algunas películas me han ayudado a entender más del escenario y la cultura de las épocas cuando la Biblia fue escrita. Tal como la Biblia no nos habla de las reglas de fútbol, tampoco nos habla acerca de todos los costumbres de los pueblos que se menciona o cómo se veía el desierto de Sinaí. Las películas nos pueden dar una imagen más clara de cómo todo parecía en el tiempo de las historias. Algunas películas también me han ayudado a clarificar el orden de los eventos y armonizar algunos cuentos, como los cuatro Evangelios, en una historia.

Aun con los beneficios, hay que tener cuidado en cuanto a las películas. Por ejemplo, muchas películas hechas por gente angloamericana han usado angloamericanos para desempeñar los papeles de gente judía, egipcia, babilonia, etcétera, ¡las cuales no eran anglos! También hay pocos que graban sus películas en la tierra prometida, así que muchas veces el desierto que vemos no es el de Egipto, sino el del suroeste de los Estados Unidos. Más de esto, casi todas las películas, incluso La Pasión del Cristo, The Nativity Story [Natividad/Jesús, el Nacimiento] y la nueva serie del canal History, cambian las historias bíblicas de manera que agregan, distorsionan y quitan partes de la Biblia. Esto puede confundir y crear ideas falsas en las mentes de personas que no han estudiado las historias detalladamente. Digo todo esto para decir que las películas que vemos realmente no nos pueden dar una imagen exacta de la Biblia.

En cuanto a la suficiencia de las escrituras, es muy fácil ver cómo una película puede reemplazar a la lectura de la Biblia hasta el punto de que una persona piensa primero en la película que en las Palabra. Hay mucho peligro de esto en cuanto a los nuevos creyentes que no han podido aprender las historias antes de verlas en una pantalla.

Otra cosa, que a mí es muy relevante cerca de la Pascua, es cómo respondemos a estas películas. En mi iglesia hemos usado fragmentos de La Pasión del Cristo en nuestros servicios de la Pascua. Esto en sí no es necesariamente malo. Pero me pregunto por qué queremos usar fragmentos de una película en el servicio. Muchas veces es porque queremos provocar una cierta reacción de los que los vean. Queremos que la gente se emocione por el amor de Jesús por ellos, que se entristezca por lo que Jesús tenía que endurecer por nuestros pecados, que se llene de esperanza por la resurrección. Y lo que no decimos pero que creemos en el corazón es que una película puede provocar esas emociones mejor que la palabra de Dios predicada.

En realidad, si creemos en la suficiencia de las Escrituras, no necesitamos ver La Pasión del Cristo o cualquier otra película para ser movidos por la pasión de Cristo. No es que una película no nos puede ser de beneficio. Pero jamás debemos de creer que haya algo más eficaz para provocar verdadero arrepentimiento y fe que las mismas palabras de Dios.

¡Nuevos Sermones!

La página marcada "Audio" está actualizada con mis sermones nuevos de una serie basada en 1 Corintios y otro sermón del Salmo 13. ¡Qué disfruten para la gloria de Dios!

 

Enseñanzas Elementales (Heb. 5:12-6:3)

Aunque después de tanto tiempo ya debieran ser maestros, todavía es necesario que se les vuelva a enseñar lo más elemental de las palabras de Dios. Esto es tan así que lo que necesitan es leche, y no alimento sólido. Pero todos los que se alimentan de leche son inexpertos en la palabra de justicia, porque son como niños. El alimento sólido es para los que ya han alcanzado la madurez, para los que pueden discernir entre el bien y el mal, y han ejercitado su capacidad de tomar decisiones.

Por lo tanto, dejemos a un lado las enseñanzas elementales acerca de Cristo, y avancemos hacia la perfección. No volvamos a cuestiones básicas, tales como el arrepentirnos de las acciones que nos llevan a la muerte, o la fe en Dios, o las enseñanzas acerca del bautismo, o la imposición de manos, o la resurrección de los muertos y el juicio eterno. Todo esto lo haremos, si Dios nos lo permite.

(Hebreos 5:12-6:3, RVC)

Este pasaje puede parecer una crítica de algunos creyentes hoy en día. Aunque no sabemos a cuánto tiempo el autor refiere, debemos considerar cuánto hemos crecido en la fe nosotros mismos, y como líderes, cuánto han crecido los miembros de nuestra iglesia, desde que creímos el evangelio.

El autor de Hebreos dice, “Aunque después de tanto tiempo ya debieran ser maestros, todavía es necesario que se les vuelva a enseñar lo más elemental de las palabras de Dios.” Esto debe de ser la meta de cada creyente en la iglesia—no tanto de ser reconocido como maestro en la iglesia, sino de crecer en nuestro entendimiento de la palabra de Dios hasta que se puede decir que podemos enseñarla a otras personas. Se puede decir que debemos buscar una maestría en la palabra de Dios. Pero los recipientes de esta carta (o sermón), no habían llegado ni a la mitad de su viaje:

[Lo] que necesitan es leche, y no alimento sólido. Pero todos los que se alimentan de leche son inexpertos en la palabra de justicia, porque son como niños. El alimento sólido es para los que ya han alcanzado la madurez, para los que pueden discernir entre el bien y el mal, y han ejercitado su capacidad de tomar decisiones.

Un bebé no puede soportar comida sólida. Pero aún yo estoy muy asombrado de cuán rápidamente mi hija empezó a comer fideos, queso y fruta. Los nuevos creyentes son como bebés en la fe. Ellos son “inexpertos en la palabra de justicia” y así no saben mucho de cómo debemos vivir ni de cómo la justicia y la misericordia de Dios funcionan para su bien. Pero los que han aprendido de la palabra de Dios y han sido dominado por ella “pueden discernir entre el bien y el mal” porque  “han ejercitado su capacidad de tomar decisiones.”

Conozco a mucha gente que tiene aprensiones en cuanto a la doctrina. Piensan que la doctrina divide y que es algo de tradicionalistas. Pero la palabra “doctrina” sólo quiere decir “enseñanza,” y el autor de Hebreos piensa diferente que esa gente:

Por lo tanto, dejemos a un lado las enseñanzas elementales acerca de Cristo, y avancemos hacia la perfección. No volvamos a cuestiones básicas, tales como el arrepentirnos de las acciones que nos llevan a la muerte, o la fe en Dios, o las enseñanzas acerca del bautismo, o la imposición de manos, o la resurrección de los muertos y el juicio eterno.

¿Has querido “perfeccionar” tu fe, o es que prefieres la mediocridad, el status quo? ¿Has pensado que la doctrina nos puede llevar a una mejor relación con Cristo? El destino vale el viaje cuando se trata del estudio de la palabra de Dios. Considérate. Considera a los miembros de tu iglesia. Han aprendido y abrazado “las enseñanzas elementales,” las “cuestiones básicas?” Aquí está una lista de cosas que debemos dominar (o mejor dicho, que deben dominarnos):

el arrepentirnos de las acciones que nos llevan a la muerte

la fe en Dios

las enseñanzas acerca del bautismo

la imposición de manos

la resurrección de los muertos y el juicio eterno

Esta lista no es exhaustiva. Hay más enseñanzas elementales como:

el gran narrativo de la Biblia

la vida de Jesús

la oración

la santa cena

etc.

El autor termina esta sección diciendo, “Todo esto lo haremos, si Dios nos lo permite.” Esto debe de ser nuestra meta también. Hay que estudiar la palabra de Dios, de profundizarnos debajo de la superficie. La doctrina sí nos puede dividir cuando hay gente que niegan o distorsionan las verdades claves de nuestra fe. Pero también nos puede unir en la palabra y la gracia de Dios. Y yo, por mi parte, quiero que mi fe se perfeccione más y más y que mi relación con Dios crezca más y más. ¿Qué quieres tú?

Jonás y la Providencia de Dios

Cipriano de Valera, primer editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, incluyó muchas notas en la Biblia que publicó en 1602.

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Huyéndose Jonás de Judea a Tarsis por no ir a predicar a Nínive donde Dios lo enviaba, y enviando Dios una grande tempestad en la mar, los que lo llevaban en su navío conocen por suerte (guiándolo así la Providencia de Dios) ser él la causa de la tempestad, como así él se lo confesó luego, y por su misma sentencia ellos lo echaron a la mar, y la tempestad cesó, lo cual (junto con lo que Jonás les había dicho) fue causa que ellos conociesen y adorasen al verdadero Dios.

(Resumen de Jonás 1, Reina-Valera 1602)

Dice en Proverbios 16:33 que “Las suertes se echan en el regazo; pero el resultado depende del Señor.” ¿Alguna vez has pensado que Dios controla todo lo que pasa? Es difícil imaginar, pero es la verdad. Dios es tan grande, tan inteligente, tan poderoso, que todo lo que pasa es parte de su plan que ha tenido desde la eternidad.

Eso es lo que quiere decir la Providencia de Dios. Esto incluye todo lo bueno y todo lo malo, pero Dios no es culpable del pecado ni goza de ello. Considera el ejemplo de Jonás. Dios envió una tempestad. Hizo que la suerte recayó en Jonás. Preparó un pez enorme. Creo que hasta la huida de Jonás, aunque fue pecado del profeta, fue parte de la Providencia de Dios. ¿Por qué? Porque Dios quería que esos marineros “conociesen y adorasen al verdadero Dios.”

Si Dios controla el resultado de las suertes, ¿crees que es por casualidad que una persona muera en un choque de automóviles mientras que otra sobreviva? No. Aunque nos puede doler pensar que las cosas malas son parte del plan de Dios, imagina lo contrario. Imagina si todo lo malo en la vida no tuviera propósito, sino fuera un accidente cósmico y sin sentido.

Los marineros perdieron sus enseres por causa de la tormenta. Pero la tormenta que tanto les dolió fue causa de su encuentro con el Dios verdadero. No se debe menospreciar la Providencia de Dios.

Josué y la Ley de Dios

En su resumen del primer capítulo del libro de Josué, Cipriano de Valera, el editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, 1602, dice esto:

Anima Dios a Josué a la empresa de la conquista de la tierra de Promisión prometiéndole su asistencia, y al fin la victoria consumada. Sobre todo le encarga a la continua lección y observancia de su Ley.

Para Valera, el leer las Escrituras era de suma importancia para el cristiano. Después de centenares de disputas acerca de creencias y doctrinas, la disciplina de estudiar la Biblia todavía es tan importante para nosotros hoy en día como fue durante la Reforma Protestante. No importa si nuestras enseñanzas tienen autoridad de pontífices o concilios si no tienen la autoridad que sólo viene de la correcta interpretación de la Biblia.

En cuanto al versículo 8, que dice, “Procura que nunca se aparte de tus labios este libro de la ley. Medita en él de día y de noche, para que actúes de acuerdo con todo lo que está escrito en él. Así harás que prospere tu camino, y todo te saldrá bien” (RVC), Valera nota:

Lo que Deut. 17:18 se mandó al rey que leyese &c, se manda aquí a Josué: vergüenza para los príncipes cristianos que no lo lean.

Si realmente queremos conocer a Dios, amarle como debemos, y disfrutar de su salvación, es necesario saber lo que Él nos dijo en su Palabra. No importa si seamos reyes, príncipes, o gente pobre, todos debemos estudiar la Palabra de Dios. El hombre se puede equivocar, pero Dios nunca lo hace. Por eso no debemos confiar en las enseñanzas de otras personas sin averiguar si realmente vienen de la Biblia o no.

Que todos nosotros nos encarguemos “a la continua lección y observancia de su Ley.”

Introducción a Santiago 4, parte II

Cipriano de Valera, primer editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, incluyó muchas notas en la Biblia que publicó en 1602.

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Valera nos da su resumen del capítulo cuatro de la carta de Santiago:

Habiendo mostrado la causa de los pleitos y debates, y la de todos los bienes, exhorta a amar a Dios, y a sujetarse a él y a no murmurar del próximo, y a estar pendientes de la providencia divina.

(Reina-Valera 1602, ligeramente editado y actualizado)

La providencia parece como una de esas palabras que sólo se usa en la iglesia y que no tiene valor fuera de sus puertas. Pero no es así.

Jerry Bridges, autor cristiano, dice en su libro Confiando en Dios Aunque la Vida Duela,

“…la iglesia ha usado históricamente la providencia de Dios para referirse a su constante protección y gobierno sobre toda la creación… La providencia de Dios es su constante cuidado y gobierno absoluto sobre toda su creación para su gloria y el bien de su pueblo. Observe de nuevo, los términos ilimitados: Preocupación constante, gobierno absoluto, toda creación. Nada escapa a su cuidado y control, incluso el virus más pequeño.” (p. 27)

Cuando digo que Dios controla todo, ¡estoy hablando literalmente! Sabiendo esto, es posible que Dios tiene otros planes para nuestras vidas de los nuestros. Tenemos que estar listos para cambios, sean un nuevo empleo o el cáncer, porque Dios es soberano y sus planes superan los nuestros. No sabemos si Dios está al punto de decirnos, “Tu trabajo queda completo, ven a mi presencia.” En sus notas del capítulo cuatro, Valera lo resume así:

“Es menester que nos sujetemos a la voluntad y providencia de Dios.”

Soli Deo Gloria. A Dios sea la gloria.

Introducción a Santiago 4, parte I

Cipriano de Valera, primer editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, incluyó muchas notas en la Biblia que publicó en 1602.

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Valera nos da su resumen del capítulo cuatro de la carta de Santiago:

Habiendo mostrado la causa de los pleitos y debates, y la de todos los bienes, exhorta a amar a Dios, y a sujetarse a él y a no murmurar del próximo, y a estar pendientes de la providencia divina.

Jacobo (Santiago) muestra que la causa de los pleitos y debates no es nada menos que nuestras propias pasiones. No es que todo lo que anhelamos sea malo, sino que valoramos nuestros deseos más que a nuestros hermanos ¡y hasta más que a Dios mismo!

A comparación con nuestros deseos equivocados, “nos desea el Espíritu que él ha hecho habitar en nosotros.” Dios ofrece “gracia a los humildes.” ¡Cuán grande es el amor de Dios que trata a nuestro egoísmo con tanta generosidad!

Introducción a Santiago 3

Cipriano de Valera, primer editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, incluyó muchas notas en la Biblia que publicó en 1602.

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Valera nos da su resumen del capítulo tres de la carta de Santiago:

Exhorta a huir la ambición, y a refrenar la lengua, cuya naturaleza describe. Que la conversación sea sin envidia, y contención. Y cual es la verdadera, y la falsa sabiduría. (Reina-Valera 1602, ligeramente editado y actualizado)

Me interesa que dice, “Exhorta a huir la ambición.” Valera refiere al primer versículo de esta epístola que dice:

Hermanos míos, no se convierta la mayoría de ustedes en maestros. Bien saben que el juicio que recibiremos será mayor. (RVC)

Tiene dos notas en particular acerca de este versículo. En cuanto a la palabra “maestros,” él dice, “Muy censores de los otros.” También en cuanto al “juicio” dice, “Porque los que severamente condenan a los otros siendo también ellos culpados, provocan la ira de Dios contra sí.”

Este es la primera vez que he encontrado esta interpretación. Básicamente Valera piensa que Jacobo está advirtiendo a sus lectores de no criticar tanto a otros cristianos. Aunque se puede encontrar este tema en otros lugares de la Biblia (por ejemplo, Mateo 7:1), Jacobo no habla de eso. Si fuera así, diría “no se convierta ninguno de ustedes en maestros.” Tampoco se identificaría con los que critican como hace diciendo “recibiremos.”

La verdad es que Jacobo exhorta a sus lectores a tener cuidado en cuanto a enseñar a los demás. En la iglesia hay mucha gente que quiere compartir sus ideas acerca de la Biblia, pero no todos pueden ser maestros. Es una gran responsabilidad de ser maestro y Dios juzgará más severemente a los que enseñan a los demás.

Valera ha sido una luz para la gente de habla española. Su enseñanza me ha ayudado mucho. La equivocación de Valera aquí nos recuerda de la verdad de Santiago 3:1, “Hermanos míos, no se convierta la mayoría de ustedes en maestros. Bien saben que el juicio que recibiremos será mayor.”

¿Cuán hermosos son tus pies?

¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no fueren enviados? Como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que anuncian la paz, de los que anuncian buenas nuevas!

(Romanos 10:14-15, RVR 1960)

Escuché un sermón de un hermano Colombiano recientemente acerca de estos versículos. Una de sus ilustraciones me interesó mucho y me captó la atención. Dijo que raramente pensamos en los pies como objetos de hermosura. Piensa en todos los problemas médicos que podemos experimentar en nuestros pies. Sólo los buscamos cuando tenemos problemas o cuando estamos encima de una báscula de baño.


En los tiempos de Pablo, quien escribió esta carta, las calles no estaban tapadas con asfalto. Los esclavos más bajos tenían que lavar los pies de visitantes porque estaban cubiertos de polvo, lodo, y estiércol después de caminar sobre las vías de esa época. ¡Así que tampoco en ese entonces se consideraban los pies como algo hermoso! 


Ahora podemos ver el énfasis que Pablo hizo en este pasaje. Hasta los pies son hermosos "de los que anuncian buenas nuevas." ¿Por qué? Porque el mensaje, las buenas nuevas, es tan hermosa que se comunica este atributo a los mensajeros que lo llevan a los que no lo han oído.

¿Cuán hermosos son tus pies?

Introducción a Santiago 2, parte II

Cipriano de Valera, primer editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, incluyó muchas notas en la Biblia que publicó en 1602.

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Valera incluyó estas notas que reflejan el resumen que escribio acerca de Santiago 2.

Valera: Reprende la acepción de personas. Propuesta la ley de la caridad, enseña que la fe se muestra por las obras, y que sin ellas está muerta.

(Reina-Valera 1602, ligeramente editado y actualizado)

Mira lo que dice acerca de varios versículos (en la versión Reina-Valera Contemporánea):

(2:1) Hermanos míos, ustedes que tienen fe en nuestro glorioso Señor Jesucristo, no deben hacer diferencias entre las personas.

Valera: La caridad, que procede de verdadera fe no puede estar donde hay acepción de personas: esto hacen los que honran los ricos por sus riquezas, y menosprecian los pobres.

(2:5) Amados hermanos míos, escuchen esto: ¿Acaso no ha escogido Dios a los pobres de este mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino que él ha prometido a los que lo aman?

Valera: Pues que Dios los ha elegido, no los debemos nosotros menospreciar.

(2:10) Porque cualquiera que cumpla toda la ley, pero que falle en un solo mandato, ya es culpable de haber fallado en todos.

Valera: El que quisiere ser justificado por obras, ha de guardar toda la Ley: y no hay quien la guarde, Luego ninguno es justificado por obras, sino por la misericordia de Dios, aprehendida por fe.

(2:14) Hermanos míos, ¿de qué sirve decir que se tiene fe, si no se tienen obras? ¿Acaso esa fe puede salvar?

Valera: S. Pablo escribiendo a los Romanos y Gálatas, habla contra los que atribuyan la justificación a las obras: S. Tiago habla aquí contra los que totalmente condenaban las obras. Así que S. Pablo muestra la causa de nuestra justificación: S. Tiago los efectos. S. Pablo declara como seamos justificados: S.Tiago, como seamos conocidos ser justificadas. S. Pablo excluye las obras por no ser causa de nuestra justificación: S. Tiago las aprueba, como efectos que proceden de la justificación. S. Pablo niega las obra preceder en los que han de ser justificados: S. Tiago dice que siguen a los que son justificados.

(2:22) ¿No ves que la fe de Abrahán actuó juntamente con sus obras, y que su fe se perfeccionó por las obras?

Valera: Cuanto más su fe se manifestaba por su obediencia y buenas obras, tanto más los hombres entendían Abraham ser perfecto: como la bondad del árbol es conocida por su buen fruto. Con toto esto ni la perfección de Abraham ni de otro hombre mortal fue tan perfecta que no hubiese menester rogar a Dios que le perdone sus pecados, y que le augmente la fe.

(2:26) Pues así como el cuerpo está muerto si no tiene espíritu, también la fe está muerta si no tiene obras.

Valera: La verdadera y viva fe no está sin obras: como no hay fuego sin calor. Mas con todo esto no las obras que son frutos de la fe, sino la fe, que aprehende la misericordia de Dios, justifica.

Introducción a Santiago 2, parte I

Cipriano de Valera, primer editor de la Biblia que conocemos como la Reina-Valera, incluyó muchas notas en la Biblia que publicó en 1602.

Desde la Reforma Protestante hasta el día de hoy la epístola de Santiago ha estado en el centro del debate entre los reformadores y los católicos romanos acerca de la relación entre las obras y la salvación. Los reformadores correctamente reconocieron que la justificación es por la fe, pero insistían que la fe verdadera siempre resulta en buenas obras. Las notas de Valera acerca de Santiago 2 nos metan en este debate y nos enseñan claramente que la justificación es sólo por la fe, pero la fe nunca anda sólo. Aquí es su introducción al capítulo dos:

Valera: Reprende la acepción de personas. Propuesta la ley de la caridad, enseña que la fe se muestra por las obras, y que sin ellas está muerta.

(Reina-Valera 1602, ligeramente editado y actualizado)

Dice que Jacobo (Santiago) reprende la discriminación en la iglesia. Aunque preferiríamos negar que esto sea verdad hoy en día, nosotros no podemos fingir que somos mejores que nuestros antepasados. Lo hacemos también. Distinguimos entre los que "tienen" y los que "no tienen," sea lo que sea la cosa que tienen. Por eso Jacobo "propuesta la ley de la caridad." Él cita a Jesús y el Antiguo Testamento, llamándo a los seguidores de Cristo a actuar conforme con lo que Dios nos manda: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (v8).


Jacobo también enseña dos cosas acerca de la fe: 1) se muestra por las obras, y 2) sin ellas está muerta. Voy a tratar de estos dos temas en mi próxima entrada.

La Version Reina-Valera Contemporánea

A veces incluyo la referencia "RVC" después de citar un versículo de la Biblia. Hace algún rato oí de una versión reciente de la Reina-Valera que se llama la Reina-Valera Contemporánea. Desde el momento que descargué esta Biblia en mi Kindle, ha sido mi Biblia preferida para lección devocional y estudio personal.

Como mi pasatiempo es leer y compartir recursos acerca de Cipriano de Valera, creo que sería bueno compartir este recurso también. Es una traducción buena y tiene nexo textual a la Biblia editado por Valera que se publicó en 1602. Claro, la lengua española se ha cambiado en los siglos intermedios, y esta Biblia es más actualizado para servir al nuevo creyente tanto como al cristiano que ha andado con Cristo por décadas.

Si te gustaría comprar un ejemplar, les recomiendo la versión Kindle que yo compré o una de tapa dura que tiene letras grandes, perfecto para leer cuando predicas.

Por lo menos debes visitar el sitio de web de esta traducción o leer este artículo de la editorial B&H.

de Valera: Convenir con la Palabra de Dios

Lamentablemente la Reforma Protestante nunca floreció en España. Los reformistas españoles nacieron fuera de su tiempo, pero dejaron un legado que hoy en día nos toca a ti y a mi. Un reformista español bien importante es Cipriano de Valera. Fue el primer editor de la Biblia que cononocemos como la versión Reina-Valera. Dedicó alrededor de 20 años a la primera revisión de la Biblia del Oso de su compañero, Casiodoro de Reina. Gracias a estos hombres y los que les ayudaron, el evangelio ha podido difundir por el mundo hispano.

Valera hizo más que editar la Biblia, aunque eso fue la gran obra de su vida. Yo voy a empezar una serie con algunas citas, sean profundas, chismosos, o algo entre los dos, para compartir con los que le deben a Cipriano de Valera una deuda tan profundo por las Escrituras que nos guian diariamente.

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En su libro Dos Tratados del Papa i de la Missa, Valera desafió la autoridad del Papa y sus doctrinas. Al principio del libro él explica por qué la veneración de los santos y de las imágenes está en contra del mandamiento de Éxodo 20:4-5, "No te harás imagen, ni semejanza alguna de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás ante ellas, ni las honrarás, porque yo soy el Señor tu Dios, fuerte y celoso..."

Hace referencia a San Gregorio, que prohibió la veneración de las imágenes. Pero Gregorio también creyó que las imágenes fueron buenas herramientas para enseñar las historias de la Biblia a gente analfabeta. En cuanto a la prohibición, Valera asintió. Pero Valera creía (como la historia de la Iglesia Romana había mostrado) que las imágenes se convierten tan facilmente en objetos de adoración que dijo esto en cuanto a la segunda opinión de Gregorio:

Aunque sea un poco sarcástico, creo que él tenía razón: hay que convenin con la Palabra de Dios antes de convenir con las opiniones del hombre.